ついにフランスの土を踏む。イタリアへ通い出して20年以上。限りなく近づいたことはあっても、その土を踏みしめたことはなかった。

フランクフルト経由。乗り継ぎもスムーズにシャルルドゴール空港へ到着。雲ひとつなく快晴。エールフランスのシャトルでパリ市内、エトワールまで。そこから徒歩圏内のホテルへ。バスのチケット、券売機で行き先を間違えて購入。困って、停まっていたバスの運転手さんにことの次第をお話する。料金は一緒だから問題ないよと優しい答え。私たちの乗るバスがやって来たらわざわざ自分のバスを降りて、同僚の運転手さんに説明してくれた。なんと親切！パリの第一印象、ぐっと良いものに。途中合流渋滞があったけれど、まずまず快調にエトワールまで。ホテルは徒歩圏内。チェックインを済ませ一息ついて遅めの夕ご飯をホテル内で軽く。ホテルの方々も皆、親切。お食事も、美味しい！何より感心したのは食後に出された自家製のプチフール。いやん、おいしい。これがパリの実力なのか。明日からの食事が楽しみになる。