そしていよいよセッション終了。最後の夜はお楽しみが待っている。いつもならこの後ツアーのメンバーとわかれ友人達とナパ・ソノマヘ足を伸ばすのだけれど、今年は皆何かと忙しくそれはしないことになった。でもお楽しみは絶対欲しい！と、バークレーに食事に行くことにした。レストランは昨年も行って大満足だったChez Panisse。友人が前もって日本から予約を入れてくれたが、さすが大人気のお店。取れた時間が10時30分。ちょっと遅いけど、翌日は帰るだけだしね。ということで、車を借りてのんびりバークレーへゴー。途中お茶をしながらゆっくり行くもさすがに早い時間にバークレーの町に到着。一杯やって待とうかと思ったけれど、さすがに金曜日。カフェも混んでいる。それではと言うことで近くのスーパーマーケット、Andronico'sへ。ここは1929年にギリシャ人移民、アンドロニコ氏が開いた最初のお店。品揃えも豊富でクオリティも高い。お総菜も美味しそう。ぐるぐる眺めているだけでも飽きない。外は結構寒いけど中は温かいし。そう言えば去年もここで時間をつぶしがてらお買い物をしたなぁ。

そうこうしている内に、予約時間に近づいた。少しぐらいならバーで待てばいいから、お店に向かう。ここは一階がレストラン。二階がカジュアルなカフェになっている。一階のレストランから席が埋まるので、今年もまた二階。ドリンクを頼んで待つことに。去年も感心したけれど、スタッフの感じがとても良い。それに男性も女性もステキな人が多いのよね。むふふ。オーナーの趣味かしら（笑）。フロアマネジャーらしき方はちょっとショーンコネリーを思い出させるしぶい男性。などと眺めていたらテーブルが用意されました。席について皆でメニューを見ていたところにお店で待ち合わせていた、友人二人も到着。全員揃ったところで、さっそくオーダー。どれも心魅かれる料理で決断が難しい。迷った揚げ句私は、前菜はワイルド・ネトル（野生の西洋イラクサ）のスープ、メインはサフラン入りフェットチーネ、エビとケッパー入りをオーダー。（パスタがメイン？と思われる方もいると思うけど、ここはアメリカ。Chez Panisseと言えどもメインに十分なボリュームでした）さて、お次はワイン。さすがにフランスやイタリアのワインも多いけれど、ここはやっぱり地元カリフォルニアでしょう。スタッフを呼んで美味しいワインを選ぶ手助けをしてもらおう。するとこのお兄さんの説明がなんとも言えずプロフェッショナル。ひとつひとつどんなワインか説明してくれるんだけど、わかりやすい上に、かっこいい！　はっきり言って惚れてしまいました（笑）。その中から好みに合いそうな先ず白を選ぶ。少し革新的なソーヴィニオンブラン（Spottswoode)。その次は赤。すべての料理に合うようにピノノワール（Westry)を選ぶ。どちらもとても美味しい。その後、デザートワインがお店からサービスされる。う〜ん、幸せ。カフェを頼むころには時計も一時近く。San Joseまで戻って朝には空港へ向かい、帰国の途に。満腹で夜中のドライブはとてもきつかったと思う。ドライバーB、お疲れさまでした！